科學家籲組防禦網 防行星撞地球

中國時報 2008.12.09　 
科學家籲組防禦網 防行星撞地球
實習編譯嚴慧珍／綜合報導

    　英國《每日電訊報》八日報導說，由科學家組成的「國際小行星威脅緩和小組」（International Panel on Asteroid Threat Mitigation）提出報告，呼籲聯合國應預防近地小行星（Near Earth Objects,ＮＥＯ）可能衝撞地球，即早建立國際網絡以為因應。

    　該科學家小組在聯合國駐維也納辦事處發表一份名為《小行星威脅：呼籲全球回應》的報告，警告說，雖然小行星撞地球的機率微乎其微，但一旦發生，後果將不堪設想；因此，聯合國應建立國際網絡，負責追蹤可能衝撞地球的小行星，並部署太空船，摧毀這些小行星，或使其轉向。

    　以目前天文望遠鏡的發展速度看來，到了二○二○年，該小組即可追蹤五十萬個小行星繞太陽軌道；其中就有幾十個可能對地球構成威脅。

    　該小組並指出，除非小行星已十分接近地球，目前並無法預測哪些「危險」小行星會衝撞地球，若不即早因應，到時候鐵定來不及。為了審慎起見，就算小行星衝撞地球的機率只有百分之十，甚至百分之一，都有必要將之摧毀，或利用太空船使其轉向。

    　該小組將直徑超過四十五公尺的小行星視為「重大」小行星。重大小行星撞擊地球事件，每一千年約有二至三起。史上著名的例子包括六千五百萬年前的小行星撞地球事件，造成地球上包括恐龍在內的七○％生物毀於一旦；還有一百年前的通古斯事件，俄羅斯西伯利亞中部通古斯河地區因不明星體在地表上空爆炸夷為平地。